Wales Bonner x adidas BW Army: eindelijk, maar is het genoeg?

Sinds 2020 werkte Grace Wales Bonner met adidas aan onder meer de Samba, de Gazelle, de Superstar en haar eigen Karintha. Wat er nooit bij zat: de BW Army, de trainingsschoen die adidas ooit voor het Duitse leger maakte.

Daar komt op donderdag 29 oktober verandering in. De holidaycollectie van Wales Bonner x adidas brengt de BW Army voor het eerst in een Wales Bonner-uitvoering, in zwart en khaki pony hair. Daarnaast verschijnen een Gazelle en een Karintha in leer met krokodillenreliëf. De prijzen liggen tussen €200 en €220.

Is de BW Army de vernieuwing die deze samenwerking nodig had, of is de rest van de collectie vooral meer van hetzelfde?

Vier sneakers, drie modellen

Een uitgebreid verhaal bij deze collectie is er niet. Er is nog geen campagne of toelichting van adidas, en ook sneakermedia beschrijven vooral de materialen: pony hair, leer met een krokodilleneffect en gumzolen. Echt krokodillenleer is het nergens. In alle productbeschrijvingen gaat het om reliëf.

Volgens Sneakerjagers en House of Heat hoort ook een vijfde schoen bij de collectie: een Adizero Adios ‘Wonder White’ in suède. Die heeft nog geen releasedatum.

Het design van de Wales Bonner x adidas holidaycollectie

BW Army ‘Black Pony’ en ‘Khaki Pony’

• Pony hair: het bovenwerk, in zwart of khaki.
• Glanzende overlays: leer met krokodilleneffect over het pony hair.
• Gekleurde voering: donkerblauw bij de zwarte, bordeauxrood bij de khaki versie.
• Zool en details: een gumzool bij de zwarte versie, goudfolie-details bij de khaki versie.

Highsnobiety noemt daarnaast crèmekleurige leren accenten. Over de verwarrende naam van deze twee paren lees je meer bij de aankooptips.

Gazelle ‘Crocodile Green’

• Groen reliëfleer: donkergroen leer met krokodilleneffect, in plaats van het suède waarin je de Gazelle meestal kent.
• Witte strepen: de Three Stripes als contrast op het donkere bovenwerk.
• Gumzool en blauwe voering: een klassieke onderkant en felblauw aan de binnenkant.

Waar de Bad Bunny x adidas Gazelle ‘Solar Gold’ eerder deze maand met felgeel wilde opvallen, kiest Wales Bonner voor donkergroen en een nettere uitstraling.

Karintha ‘Crocodile Brown’

De Karintha is het eerste model dat Wales Bonner volledig zelf ontwierp voor adidas. Hij verscheen in de lente- en zomercollectie van 2025, en adidas noemde hem toen ‘an undeniably adidas shoe but entirely of Wales Bonner’s conception’. Het is een lage schoen met een dunne zool, waarvan de grip langs de zijkant omhoog loopt, en een T-vormig neusstuk dat aan de Samba doet denken.

Deze versie heeft glanzend donkerbruin reliëfleer, zwarte strepen en goudkleurige vetergaten. Volgens Sneakerjagers is de naam ontleend aan een personage uit Cane, het boek van de Amerikaanse schrijver Jean Toomer uit 1923.

Wat is de adidas BW Army?

BW staat voor Bundeswehr, het Duitse leger. De schoen werd door adidas gemaakt als indoor trainingsschoen voor Duitse soldaten: laag, sober, van leer en met een gumzool. Het model gaat terug tot de jaren zeventig, schrijft de Britse sneakerwinkel size?.

Juist die eenvoud maakte hem populair in de mode. Maison Margiela bracht in 1999 een eigen versie uit, die als de Replica uitgroeide tot een van de bekendste designersneakers. Bij adidas zelf staat de BW Army inmiddels weer gewoon in de collectie, voor €150, en eerder werkten onder meer Hartcopy en The Whitaker Group aan een eigen versie.

Dat Wales Bonner hem pas nu oppakt, is opvallend. Haar adidas-werk draait al jaren om sobere klassiekers met een luxe materiaal, en de BW Army is precies zo’n schoen. Highsnobiety zette er dan ook ‘(Finally)’ achter in de kop.

Het verhaal: van Samba-hype naar Hermès

Wales Bonner studeerde in 2014 af aan Central Saint Martins in Londen, begon een jaar later haar eigen herenlabel en won in 2016 de LVMH Prize voor jonge ontwerpers. Haar werk draait om zwarte cultuur en geschiedenis, vertaald naar maatwerk en sportkleding.

In 2020 nam ze de Samba mee in haar show tijdens London Fashion Week. Volgens StockX waren haar Samba’s in 2022 de populairste op het platform, populairder zelfs dan de originele zwart-witte versie. Ze was niet de enige die de Samba terugbracht, maar wel de bekendste naam achter de comeback.

In oktober 2025 benoemde Hermès haar tot creatief directeur van de herenlijn, als opvolger van Véronique Nichanian, die de lijn 37 jaar leidde. Haar eerste collectie voor Hermès is in januari 2027 te zien. Of die functie gevolgen heeft voor de samenwerking met adidas, is niet bekend.

Wales Bonner en adidas: belangrijke releases

Wales Bonner x adidas BW Army: de releasegegevens

Alle vier staan gepland voor donderdag 29 oktober. De prijzen en de datum komen van Sneakerjagers en de webshops die daar vermeld staan, niet van adidas. Half oktober noemde House of Heat beide nog onbevestigd.

Volgens Sneakerjagers openen Footshop en Urbanstar donderdag om 09:00, en zet solebox de Karintha al woensdagavond om 23:00 online. Of adidas de collectie zelf verkoopt, is nog niet bekend. De voorjaarscollectie lag volgens Hypebeast bij adidas.com, in de Confirmed-app en bij geselecteerde winkels, dus houd ook de app in de gaten.

De actuele tijden per winkel vind je in onze releasekalender.

Waar moet je bij aankoop op letten?

Zoek op stylecode, niet op naam. In releasekalenders heten de BW Army’s ‘Karintha BW Army’, terwijl de productbeschrijvingen alleen over het silhouet van de Bundeswehr-schoen spreken. Wat de Karintha aan dit model bijdraagt, wordt nergens uitgelegd. Met KK2813 of KK2809 weet je zeker dat je het juiste paar hebt.

Weet waar je voor betaalt. Een gewone BW Army kost €150, de Wales Bonner-versie €200. Dat verschil van €50 zit in het pony hair, het reliëfleer en de naam, niet in exotisch leer.

En denk aan de winter. Pony hair slijt waar de schoen buigt of schuurt en houdt niet van regen of pekel. Behandel hem vooraf met een beschermende spray en kies voor natte dagen een ander paar.

Ons oordeel: de BW Army maakt het verschil

Zonder de BW Army zou dit een voorspelbare collectie zijn. De Karintha bestaat al sinds 2025, en pony hair en slangenleer zaten dit voorjaar al op haar Gazelle. Het reliëfleer is bij die twee modellen vooral een nieuwe laag op bekend terrein.

De BW Army is het echte nieuws. Een sobere klassieker in een luxe materiaal is precies waar Wales Bonner om bekendstaat, dus eigenlijk is het vreemd dat dit zes jaar duurde. Met €50 boven een gewone BW Army is de meerprijs bovendien te overzien, zeker voor een collab.

Er zit wel een kanttekening aan. Pony hair maakt de BW Army minder geschikt als schoen voor elke dag, en in een Nederlandse winter is dat geen detail. De Gazelle is met €219,99 samen met de Karintha de duurste van de collectie, terwijl hij het minst toevoegt aan wat Wales Bonner eerder liet zien.

Onze keuze is daarom de BW Army ‘Black Pony’: het nieuwste model, de laagste prijs en in zwart het makkelijkst te combineren. Wie al een Wales Bonner-Samba heeft en een nettere tegenhanger zoekt, kijkt naar de Karintha.

Ga jij voor de BW Army in pony hair, of kies je de Gazelle of de Karintha?

• Bekijk meer sneakerblogs