Kobe 8 Protro ‘Shanghai Fireworks’: eindelijk wereldwijd, maar is het wachten waard?

In 2013 kon je de Kobe 8 ‘Shanghai Fireworks’ alleen in China kopen. Wie hem buiten China wilde hebben, was aangewezen op resellers. Dertien jaar later is dat voorbij.

Op woensdag 11 november verschijnt de Kobe 8 Protro Shanghai Fireworks voor het eerst wereldwijd, ook in Nederland. Nike vraagt er €189,99 voor. De vuurwerkprint is hetzelfde gebleven, de techniek eronder is vernieuwd.

Is dit een van de beste Kobe-releases van het jaar, of vooral een kans voor wie in 2013 naast het origineel greep?

Van China-exclusive naar wereldwijde release

Volgens Sneaker Files verscheen het origineel op 1 september 2013, alleen in China. De naam verwijst naar Shanghai, en dat past bij de band die Kobe met China had.

Doordat het paar zo moeilijk te krijgen was, groeide het uit tot een van de meest gezochte Kobe 8’s onder verzamelaars. Volgens Hypebeast breekt de schoen nu met die regionale beperking en komt hij via Nike over de hele wereld uit.

Het design van de Kobe 8 Protro Shanghai Fireworks

• Vuurwerkprint: het bovenwerk van mesh is bedrukt met strepen en vonken in oranje, rood en geel, als een nachtelijke lucht vol vuurwerk.
• Kobe-logo op de tong: het bekende logo in de vorm van een zwaardschede, het ‘sheath’-logo, staat op de tong.
• Doorschijnende zool: onder de schoen zit een doorzichtige rubberen zool.

De officiële kleurnaam is Laser Orange/Cinnabar-Safety Orange. De buitenkant blijft dicht bij het origineel. De vernieuwing zit vanbinnen: een losse tussenzool van React-schuim in een Phylon-basis, met een plaat van glas- en koolstofvezel voor stevigheid.

Kobe en China

Kobe kwam in 1998 voor het eerst naar China, voor een basketbalclinic. Volgens ESPN reisde hij er van 2006 tot en met 2015 elk jaar naartoe voor Nike en noemde hij het land zijn tweede thuis. Zijn shirt was in 2007, 2008, 2009, 2010 en 2012 het best verkochte NBA-shirt in China.

Hoe groot die liefde was, bleek kort na de release van de Shanghai Fireworks. In het najaar van 2013 speelden de Lakers twee oefenwedstrijden in Beijing en Shanghai. Kobe herstelde nog van zijn gescheurde achillespees en speelde niet, maar kreeg in Shanghai volgens ESPN een groter applaus dan Yao Ming, de grootste basketballer die de stad ooit voortbracht.

Wat is de Kobe 8?

Nike presenteerde de Kobe 8 System eind november 2012. Ontwerper Eric Avar maakte de laagste en lichtste schoen die Kobe tot dan toe had gehad: volgens Nike woog hij 9,6 ounce, ruim 270 gram, in een Amerikaanse maat 9. Het bovenwerk was van Engineered Mesh, de tussenzool van Lunarlon-schuim en de buitenzool was maar 1 millimeter dik.

De eerste uitvoeringen hadden een slangenprint, geïnspireerd op het Chinese Jaar van de Slang dat in 2013 begon. Dat paste bij Kobes bijnaam Black Mamba. Volgens Hypebeast kwam de pythonversie op 12 januari 2013 zelfs eerst in China uit, drie weken voor Noord-Amerika.

Het werd een van de populairste Kobe-modellen. In 2021 liep het contract tussen Nike en de nalatenschap van Kobe af. Een jaar later kondigde Vanessa Bryant een nieuwe samenwerking met Nike aan. Sindsdien keren de modellen terug als Protro, kort voor performance retro: de buitenkant van toen, met de techniek van nu.

Bekende uitvoeringen uit 2012 en 2013 zijn onder meer de ‘Christmas’, de ‘Venice Beach’, de ‘What The Kobe’ en de ‘Year of the Snake’. Een deel daarvan kwam de afgelopen jaren al als Protro terug. Wat de Shanghai Fireworks anders maakt: het is een van de weinige Kobe 8’s die de meeste fans buiten China nooit in de winkel hebben gezien.

Kobe leeft bij Nike ook buiten de basketbalschoenen voort, zoals bij de Kobe x Air Force 1 Low waarover we eerder schreven.

De Kobe 8 Protro op een rij

Sinds 2023 brengt Nike de Kobe 8 regelmatig terug als Protro. De tabel toont een selectie. Volgens Sneaker Files verschenen er nog meer uitvoeringen, zoals de ‘Triple White’ en de ‘Lakers Home’.

De ‘Halo’, helemaal wit, verscheen op 23 augustus 2023, de verjaardag van Kobe. De prijs is intussen flink gestegen: het origineel kostte in 2013 volgens StockX $140, de ‘Radiant Emerald’ in 2024 $190 en de Shanghai Fireworks $200.

Kun je erin spelen?

Ja, daar is een Protro voor gemaakt. Over deze uitvoering zijn nog geen reviews, maar eerdere Kobe 8 Protro’s zijn uitgebreid getest. Ze zijn op dezelfde manier opgebouwd, dus die ervaringen zeggen veel.

• Pasvorm: volgens de reviews op The Hoops Geek valt de schoen smal, met een strakke voorvoet. Met smalle of normale voeten neem je je eigen maat, met brede voeten is een halve maat groter verstandig.
• Grip: het sterkste punt, met een 9,3 op 10 van de testers. Op stoffige vloeren moet je de zool wel af en toe schoonvegen.
• Demping: een lage tussenzool van React-schuim die je veel gevoel met de vloer geeft, maar weinig schokken opvangt. Voor zwaardere spelers is dat minder geschikt.
• Buiten spelen: de meningen zijn verdeeld. Het dunne bovenwerk en de zool zijn vooral gemaakt voor binnen.

Let wel op de zool van deze kleur. De Shanghai Fireworks heeft een doorzichtige zool, en al in 2013 schreef Sole Collector dat de doorzichtige versie van de Kobe 8 minder grip gaf dan de dichte rubberen variant. Of dat bij de Protro nog zo is, moet blijken.

De releasegegevens

Volgens Sneakerjagers komt de Kobe 8 Protro Shanghai Fireworks woensdag om 08:00 uit via de SNKRS-app van Nike. Ook Foot Locker heeft hem, voor €190. Houd onze releasekalender in de gaten voor de actuele tijden.

Waar moet je bij aankoop op letten?

Bereid je voor. Dit is de eerste keer dat deze kleur buiten China te koop is, dus de vraag zal groot zijn. Kijk vooraf in de SNKRS-app of het een loting of een directe verkoop is, en zorg dat je bent ingelogd en dat je adres en betaalgegevens kloppen.

Zoek op stylecode. Op resellplatforms staan ook nog paren uit 2013, met stylecode 555035-800. Met IO6259-800 weet je zeker dat je de Protro van 2026 hebt.

Twijfel je over je maat, bijvoorbeeld omdat je brede voeten hebt, kies dan een winkel waar je hem kunt terugsturen. Volgens Sneakerjagers heeft Nike een retourtermijn van 30 dagen.

Ons oordeel: meer dan een verzamelobject

De Kobe 8 Protro Shanghai Fireworks heeft precies wat een goede Protro nodig heeft: een verhaal dat sneakerheads kennen en een paar dat de meesten nooit in handen hebben gehad. Dat hij nu wereldwijd uitkomt, maakt hem voor veel Kobe-fans een van de belangrijkste releases van dit jaar.

Er zijn ook kanttekeningen. De vuurwerkprint is druk en past niet bij elke outfit. Wie de Kobe 8 als lifestyle-schoen zoekt, heeft aan een rustigere kleur meer. En met €189,99 is hij flink duurder dan een andere signature-schoen als de Nike Ja 4 ‘Code Red’, die op 4 november uitkwam voor €129,99.

Toch is het verschil te verklaren. Je krijgt een schoen die nog altijd geschikt is om echt in te spelen, met een geschiedenis die de Ja 4 niet heeft. Ook de $10 extra ten opzichte van eerdere Kobe 8 Protro’s vinden we te verdedigen voor een paar dat dertien jaar buiten China niet te koop was. Voor wie basketbalt én verzamelt, is dit de Kobe om voor op te staan.

Probeer jij woensdag de Shanghai Fireworks te scoren, of laat je deze Kobe aan je voorbijgaan?

• Bekijk meer sneakerblogs